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| ▲ レモン牛乳の2大ブランド 「関東・栃木レモン」と「針谷・おいしいレモン」 （100％の生乳ではないため、2002年より“牛乳”と名乗れなくなってしまいました） |
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| 宇都宮は 餃子、カクテル、ジャズ だけじゃない！ 全国に誇れるご当地ドリンク 「レモン牛乳」がある！ |
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| “レモン牛乳”とは宇都宮市を中心とした栃木県内でのみ流通している乳飲料で、地元の乳製品メーカーが製造しているものです。「黄色い牛乳」って･･･初めてお目にかかる人はちょっとビックリかもしれませんが、甘めな牛乳にほのかなレモン風味で･･･なんだか懐かしい味なんです！ 無脂肪牛乳や生乳、砂糖などを原料にする『関東レモン』は宇都宮市の「関東牛乳株式会社」が戦後まもない頃に開発、商品化したもの。風味が利いてのどごしが良いのが特徴で、街中の牛乳店や学校の購買部などでも取り扱われ、関東牛乳のヒット商品になっていました。 2000年頃から宇都宮市周辺のセブンイレブンで取り扱いがはじまると、かつて愛飲していた人たちから「子供の頃の懐かしい味」と評判になり、人気が再燃しました。しかし、製造元の「関東牛乳」が廃業することとなり、レモン牛乳も2004年9月で生産中止になりました。 その後、製造中止を惜しむ声が相次いだことを受けて･･･大平町にある「栃木乳業株式会社」が、知名度のある商品を残したいと製造を関東牛乳から正式に継承し、2005年2月に『関東・栃木レモン』の名で復活したのです。 また、もう一つのレモン牛乳『針谷（はりがい）・おいしいレモン』は、宇都宮市の「針谷乳業株式会社」が製造しているレモン牛乳で、こちらも歴史があるのですが、関東レモンに比べて取り扱い量がとても少なく･･･宇都宮市内のごく一部でしか入手できない、大変“レア”な逸品です！ 2007年4月現在、『関東・栃木レモン』は宇都宮市とその周辺地域の「セブン-イレブン」をはじめ、地場スーパーの「オータニ」、エコスグループ（エコス、たいらや）、「ヨークベニマル」などで手に入れることができます。
一方の『針谷・おいしいレモン』は、宇都宮市内にある病院の自販機や「魚太（オリオン通り本店、岡本店）」、「トライアル」、鹿沼市の「栃木県免許センター」、一部のファミリーマートなどで入手できます。宇都宮市東宝木にある針谷乳業の本社前にも自販機がありますよ。関東栃木レモンに比べて地元民にも知名度が低いのでチェックする価値あり！ 最近ではネットなどを通じて全国的に「レモン牛乳」の知名度がUPしてきています。（2006年2月28日には「goo注目ワード ピックアップ」、 2006年11月21日には「エキサイトニュース」で取り上げられた他、「めざましテレビ」などでも取り上げられています。）
宇都宮の餃子店メニューに「レモン牛乳」が載り、駅の東口広場に「レモン牛乳像」が建つ。 そして、カクテルに「レモン牛乳」メニューが･･･お土産品に「レモン牛乳キティちゃん」や「レモン牛乳ドラえもん」のキーホルダー･･･これがボクの夢です！！ 「レモン牛乳プロジェクト」、まもなく始動します！ |
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